作物生长发育需要事种营养元素，一旦缺乏某种臂养元素时，首先会在叶片上表现出缺素症状来。缺乏不同的营养元素表现出的症状不同，任何一种缺素症都会影响作物的正常生长发育，因而需要根据其外部表现正确诊断缺素症状，以便及时补充所缺的营养元素，减少损失。常见的缺素症状有： 
    缺氮；缺氮则叶片变成淡绿或黄白，枝细弱，顶梢新叶逐渐变小，同时易落叶。 
    缺磷：磷肥不足会妨碍作物花芽的形成，使作物花小而少，并容易导致果实发育不良。 
    缺钾：缺乏钾素营养，茎秆纤细，严重时叶尖叶缘枯焦，叶片皱曲，老叶叶缘卷曲呈黄色及火烧色并易脱落。 
    缺镁：缺镁先在老叶的叶脉间发生黄化，逐渐蔓延至上部新叶，叶肉呈黄色而叶脉仍为绿色，并在叶脉间出现各种色斑。 
    缺铁：缺铁的症状与缺镁相似，所不同的是缺铁先从新叶的叶脉间出现黄化，叶脉仍为绿色，继而发展成整个叶片转黄或发白。 
    缺锰：缺锰的症状与缺铁基本相似，叶脉之间出现失绿斑点，并逐渐形成条纹，但叶脉仍为绿色。 
    缺硼：缺硼嫩叶失绿，叶片肥厚皱缩，叶缘向上卷曲，根系不发达；顶芽和幼根生长点死亡，落花落果。 
    缺钙：缺钙顶芽受损伤，并引起根尖坏死，嫩叶失绿，叶缘向上卷曲枯焦，叶尖常呈钩状。 
    缺硫：缺硫叶色变成淡绿色，甚至变成白色，扩展到新叶，叶片细长，植株矮小，开花推迟，根部明显伸长。 
    缺锌：缺锌植株节间明显萎缩僵化，叶片变黄或变小，叶脉间出现黄斑，蔓延至新叶，幼叶硬而小，且黄白化。 
    缺钼：缺钼幼叶黄绿色，叶片失绿凋谢，易致坏死。 
    缺铜：缺铜叶尖发白，幼叶萎缩，出现白色叶斑。